- 26 - 2003
- 3. Histoire, Art et Archéologie, Période pré-Islamique
- 3.2. Ouest de l’Iran
- 3.2.2. Pré-Achéménides et Achéménides
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Briant, Pierre
« Quand les rois écrivent l’histoire : la domination achéménide vue à travers les inscriptions officielles lagides », in : N. Grimal et M. Baud, éds., Événement, récit, histoire officielle, l’écriture de l’histoire dans les monarchies antiques, colloque du Collège de France, 24-25 juin 2002. Paris, Cybèle, 2003, pp. 173-186.
« Quand les rois écrivent l’histoire, leur vérité devient la vérité ». Cette constatation n’est pas originale, mais elle le point de départ d’une réflexion de P.B. sur la réalité de certaines affirmations qui paraissent découler de textes égyptiens d’époque ptolémaïque, mais aussi séleucides. Si l’A. avait déjà eu l’occasion de mettre en doute l’enthousiasme des populations accueillant Alexandre le libérateur, comme le narrent les auteurs grecs – comme on peut douter aussi de l’accueil triomphal fait à Cyrus à Babylone tel que nous le rapporte Cyrus lui-même – l’exemple choisi ici est celui de statues de culte égyptiennes qu’auraient emportées ailleurs dans l’empire tel ou tel roi achéménide, puis qui auraient été rapportées en leurs temples par un roi lagide que célèbrent les prêtres – des alliés du pouvoir en place. Faire une mauvaise réputation aux Perses permet d’exalter les qualités des successeurs. Or, curieusement, aucun texte antérieur à Alexandre (même grec) ne mentionne de telles déportations de statues, ni leur arrivée en Perse ; de plus, aucune statue divine égyptienne n’a été trouvée dans l’une ou l’autre résidence perse. Les textes utilisés à l’appui de cette reconstruction des faits ressortent tous de la propagande royale ; de même les sources grecques bien postérieures (Arrien, Pausanias) mentionnent également ces faits pour noircir le Perse et louer le prince séleucide.

